20世纪80年代著名的烟标泰斗朱大先，是50年代因革新75度强力切削刀而闻名遐迩的全国劳动模范。他为什么会醉心于收藏烟标呢?说来还有一段小故事：在“一天等于二十年”的“大跃进”时期，朱大先作为全国先进刀具推广队队长，经常马不停蹄地奔波在大江南北。一次出差到一个远离上海的城市时，打算给家里的妻子写信，却因走得匆忙忘了带信笺，便利用其他队员扔下的香烟壳来当信纸。他的妻子收到信后都一封封地珍藏着。后来，朱大先在重温旧信时，无意中发觉了烟壳图案的朴素美，便“爱屋及乌”，一发不可收拾地认真收集起来。

    劳动模范收藏烟标的嗜好传开后，许多想得到其技术真传的同行在登门请教时，都会给他捎来一些图案各异的烟壳。这当中，往往发生一些既有苦衷、又有乐趣的小插曲。例如，上海新江机器厂的一位副总工程师在去找朱大先前，曾专心致志地在车站、码头溜达，一次次在人丛中探身俯首下去，捡起一张张烟壳迅速放进公文包里。一次逛公园，他发现一张露天躺椅下有一张罕见而精美的烟壳。而那椅子上坐着一对恋人正在热烈地拥抱、接吻；害得这位副总工程师站在一株柳树后面熬了很长时间。偏偏这对年轻情侣久久地拥吻也不觉得累，他终于忍受不了这长久的等待，蹑手蹑脚地靠近，再靠近，伸腿，再伸腿，眼看就要够着了，突然，哧溜一声，青苔将他那失却平衡的身子滑得仰翻在地。一霎时，女青年的尖叫、男青年的怒骂和副总工程师的沮丧，构成了一个十分尴尬、滑稽而又无法解释的场面。

    “我觅这烟壳觅得好苦，想不到你老总替我圆了梦厂朱大先听完叙述，拍着副总工程师的肩胛直叫好。那一夜，他俩亲切交谈了很久、很久。

    改革开放后，朱大先担任了上海航天局技术处处长等职务，有了接触外国朋友的机会。要想从外国人那里搞到有收藏价值的烟壳，对已经有了一定身份的朱大先来说，需要讲策略——要，难以启齿；捡，又有失身份，只能见机行事。有一次，他在上海国际俱乐部会见外宾，宴会后和一位外国同行交流和探讨技术问题；沿草坪散步时，那人随手扔掉了抽空的烟壳。朱大先暗暗记下这个地点，直到交谈结束，外宾回宾馆歇憩，他才一溜小跑地跑回去，捡起了那个诱人的烟壳。年复一年，日积月累的苦心收集，使朱大先的藏品终于达到拥有4万多种、10万多枚烟标的庞大阵容。