藏族宗教卷轴画，通常绘于布帛与丝绢之上。唐卡幅面大小悬殊，大者可达数千平方米，小者幅不盈寸。一般长约7 5厘米、宽50厘米，多呈长方形条幅，常悬挂于寺院殿堂中，亦可卷起带于身边。根据所用的材料可分为两大类：第一类称做“国唐”，用丝绢绸缎等材料以手工绣制、拼贴后缝合、编织或套版印刷等方式制作而成。寺院用于“晒佛”的大型“国唐”又叫“国固”，其中最著名的是布达拉宫的无量寿佛“国固”，长55．8米，宽46．8米。第二类称做“止唐”，用颜料绘制在画布上。“止唐”的种类有金唐、赤唐、黑唐之分。版印止唐与版印国唐不同的是国唐印在丝绢面料上，而止唐印在棉质布料上。画幅表面通常还罩有一层锦缎面盖。其艺术流派主要有噶赤、钦赤、勉赤三派。其表现题材十分广泛，包括佛本尊像、祖师像、护法神像、画传、历史、民俗等。唐卡既是宗教画卷，又是历史及民俗画卷，可以说是了解西藏的百科全书。

唐卡的分类

    唐卡最常见的尺幅是条幅形，底边留有很大的空白，尺寸一般是长75厘米，宽50厘米；除条幅形唐卡外，还可以看到横幅形唐卡，这种唐卡大幅的长1.1米，宽约3.5米。

    根据制作唐卡所用的材料，可以将唐卡分为两大类，一类用丝绢制成的唐卡叫做“国唐”,另一种用颜料绘制的唐卡叫“止唐”。

(一)国唐

    根据丝绢的不同材料，“国唐”也有以下五种：

    (1)绣像“国唐”：这是一种用各种不同的丝线经手工绣制而成的唐卡。

    (2)丝面“国唐”：制作这种唐卡是将各色的丝绢切成各种形状的布块，然后再用针将拼成画面的各色布块缝接起来。

    (3)丝贴“国唐”：这种唐卡与(2)相似，只不过是将切成各种各样的彩色布块用胶粘在画布上组成画面(很像今天的布贴画)。

    (4)手织“国唐”：一种用丝线经手工编织而成的唐卡。

    (5)版印“国唐”：这种唐卡是用墨或朱砂作颜料用套版直接印在丝绢上，套版主要用木板，偶然也用铜版或铁版。

    “国唐”中尺度最大的叫做“国固”，因为太大，也不能随便把它挂出来，实际上只是在一些特殊的场合才使用这种唐。卡，将“国固”大唐卡挂在寺庙的外墙上，或者挂在专门为挂“国固”唐卡而修建的大墙之上，布达拉宫一幅最大的“国固”唐卡，高约55.8米，宽46.8l米，这幅唐卡是在著名的五世达赖喇嘛圆寂后，由摄政桑结嘉措主持制做的，唐卡描绘的是阿弥陀佛。

(二)止唐

     由于画法多种多样，这类唐卡也有好多种，人们主要是依据画背景时所用颜料的不同色彩来区分止唐的种类：

    (1)彩唐：一种用各色颜料画成背景的唐卡。

    (2)金唐：一种用金黄色的颜料画背景的唐卡。

    (3)朱红唐：一种用朱红色颜料画背景的唐卡。

    (4)黑唐：仅用墨色画背景的唐卡。

    (5)版印止唐：制作方法与制作水印国唐同，唯一的区别是，国唐印在丝绢做成的画布上，而止唐则画在丝绢做成的画布上。

    最大的止唐，长3米，宽2米；而最小的止唐仅长30厘米，宽：20厘米。