中國匏雕藝術出現時間有三種說法，第一種是唐朝，日本法龍寺中保存有唐朝「八臣瓢」的匏雕作品。第二種是明朝，《工藝字典》一書中記載有關匏雕藝術。第三種是清朝，《皋蘭縣誌》一書中記載，匏雕最早始於清代。儘管說法不一，明朝一本名叫《五雜俎》的書上則明白地記載著“葫蘆雕乃皇家貢品”證明葫蘆雕刻藝術在中國曾經有著重要的地位。

清朝蓬勃發展

　　清朝，葫蘆雕工藝臻於鼎盛，皇室視葫蘆雕為珍品，常用之饋贈來使，賞賜下臣。那時候達官顯貴、紳士富商爭相玩賞珍藏。北京故宮博物院裏現在還存有幾件清代的葫蘆雕。清代發展的起緣是由於康熙皇帝喜歡鬥蟋蟀，而使鬥蟋蟀的活動流傳於民間，恰好裝蟋蟀的用具是由葫蘆所做的「嘓嘓盒」，因此讓匏雕興盛了起來。但隨著清廷敗落，葫蘆雕刻藝術漸沒落，幾近失傳。

近代中國的葫蘆雕刻藝術

　　早期，匏雕就只有在表面刻一些畫而已，例如：動植物、名勝古蹟...等，然後在街上販賣，讓兒童玩賞。大約在1920年左右，在蘭州有一個叫做李文齋的人，他獨特的匏雕風格引起了工藝界的矚目，因此在工藝品中發揚光大，也引發更多人對於中國的傳統葫蘆雕刻再次重視。例如人稱“盧葫蘆”的盧清林，他的曾祖就是清代宮廷裏的葫蘆雕藝人。小時候，盧清林就把玩曾祖傳下的幾件葫蘆雕作品，耳濡目染使他對葫蘆雕產生了濃厚的興趣。多年來他一直沒有間斷對葫蘆雕藝術的探索，從小到大，他刻過的葫蘆足有四五千個。特別是到了９０年代，他幾乎把全部業餘時間都用在發掘這門民間絕藝上。為了有更多的時間做他心愛的藝術，他辭去了原本安逸的工會幹部工作，選了個夜班的工作，騰出白天時間雕刻。工藝葫蘆產地主要集中在河北，山東，山西以及甘肅等地，由於用途不同，各地葫蘆的加工工藝也各不相同，主要分為燙花，雕刻，揉煙，繩扎等。工藝葫蘆常以套模具製作出的鳴蟲罐葫蘆在各地的花鳥魚蟲市場銷售，秋冬季節特別受到歡迎。