过去仅仅是生活用品的锁具，如今也成为藏家看好的收藏品。与此相呼应，一些研究古锁的专著也相继出版。

    据辽宁省抚顺市收藏家杨双建介绍，据说最早的锁是木制的，构造极为简单，不能防盗，只具有象征性。金属锁是古罗马人发明的。中国的金属锁发明于汉代，为簧片结锁。现在常用的锁为转片锁或弹子锁。转片锁是18世纪初由英国人丹尼克发明的；弹子锁是美国人耶鲁于1861年研制成功的，其保密性好，坚固安全。

    一般来说，古铜锁的欣赏价值较高，而且仿品较少。杨双建收藏有一把铜锁，上面一共有20个字。要想开启这把锁，需要将这些字对成一首五言绝句，对正确了，锁才会打开。这种“藏诗锁”属于文字密码锁。中国的传统锁具中，还有形似一对鸳鸯，需两把钥匙同时开启的“连环锁”、用钥匙插入机关，对锁连击三掌才能开启的“三巴掌锁”等。